​飞行40多年的旅行者1号探测器，怎么没有撞上小行星呢？

飞行40多年的旅行者1号探测器，怎么没有撞上小行星呢？

上个世纪七十年代末，太阳系的八大行星在各自的轨道上运行到了一个巧妙的位置上。人们只需要发射一颗探测器就可以造访外太阳系的四颗气态行星，也就是木星、土星、天王星和海王星。

这对于科学家来讲是一个难得的好机会。因为，错过了这次机会，下一次可就要再等上176年了。于是在1977年8月20日和9月5日，旅行者2号和旅行者1号探测器相继发射升空，朝着人类从未探索过的外太阳系飞去。

不知不觉之中，时间已经过去了45年，旅行者号探测器已经驶向了宇宙深处。据相关资料显示，旅行者1号探测器的相对速度达到了17.062公里/秒，即61425公里/小时。截至2019年10月23日，旅行者1号探测器已经远离太阳211亿公里了。它是目前离开地球最远的探测器。

有的朋友很诧异：旅行者1号探测器以如此高的速度在太阳系中飞行了40多年，它怎么没有撞上小行星呢？它是如何运动的？难道它会躲避小行星吗？

我们在一些科幻电影中经常会看到这样的一些情节。宇宙飞船在飞行中被突如其来的小行星撞击而引发一系列的事故。这就像是在黑暗的大海中航行的船只触礁了一样。

在太阳系中有两个小行星聚集的区域，一个是位于火星和木星之间的小行星带；一个是海王星之外的柯伊伯带。旅行者1号探测器从地球出发，探测的第一个行星就是木星。小行星带是它的必经之地。它是怎么穿过小行星带的？

旅行者1号是如何穿过小行星带的？别想太多，它就是“直接”穿过去的。其实小行星带并不是我们想象的那样，布满了横冲直撞的小行星。这里是非常的空旷的。

小行星带有多空旷呢？小行星带位于火星和木星之间，距离太阳大约2.17~3.64天文单位之间。1天文单位等于1.496亿公里。也就是说，小行星带的宽度大约为1.47天文单位，即大约2.2亿公里。这样，我们可以把小行星带看作是一个面积为60亿亿平方公里的圆环。

小行星带中有多少颗小行星呢？目前科学家已经在小行星带发现了大约12万颗小行星。据估计，小行星带中可能有50万颗以上的小行星。这样的话，平均每1亿平方公里的小行星带中仅有小行星0.00008颗。

因此，小行星带中的物质是非常稀薄的。小行星和小行星之间有着非常空旷的距离。事实上，不光是旅行者1号和旅行者2号探测器安全的通过了小行星带，伽利略号木星探测器、朱诺号木星探测器、卡西尼号土星探测器和新地平线号探测器都安全的通过小行星带。

旅行者1号在抵达土星以后，科学家发现土星的卫星土卫六存在厚厚的大气层。于是，科学家决定让旅行者1号靠近土卫六考察一下。这一靠近不要紧，旅行者1号受到了额外的引力影响，使得它偏离了原来的飞行路线。

我们发现，太阳系中的八大行星、小行星带和后面的柯伊伯带基本上都是在同一平面上的。旅行者1号原先是沿着八大行星的轨道平面飞行的。在探访土卫六后，它的航线发生偏离。这样在后面的飞行中，旅行者1号就无法抵达天王星和海王星了。同样它也不会穿越太阳系中另外一个小行星密集的柯伊伯带了。

这样旅行者1号探测器在星际空间中撞上小行星的几率就更加的小了。所以旅行者1号飞了那么远没有被小行星撞毁是很正常的。对此你是如何看的呢？