​为什么旅鼠会跳海自杀？以讹传讹多年，揭秘旅鼠跳海背后的真相

为什么旅鼠会跳海自杀？以讹传讹多年，揭秘旅鼠跳海背后的真相

在北欧海城、巴伦支海以及北冰洋等地的海面上，经常会出现一个令人目瞪口呆的场面。成千上万、数也数不清的旅鼠，不知道为什么，不顾一切地从岸边扑向茫茫大海，它们前仆后继、视死如归。没过多久，海面上就会出现大片的被淹死的旅鼠，令人触目惊心，船航行15分钟，才能穿过鼠群。这是自然界最悲惨、最奇异的景象之一。这种现象差不多每隔三四年就发生一次，究竟为什么旅鼠不好好地活着，却要选择集体死亡呢？

旅鼠是一种非常可爱的小动物。他们终年生活在北极。旅鼠的体型很小，和平常所见的老鼠相比要小很多。它们成年后一般能长到14厘米左右。它们的尾巴很短，两只耳朵也很小，在身上绒毛的遮挡下几乎都看不见。它们有一个独特的外号：“天鼠”。因为它们的数量有时候会突然增多，多得让人难以置信，就像是天兵天将捉拿妖怪从天而降一样。它们和许多动物一样，属于白天休息，晚上觅食，如果在一个地区刚开始只有少量的旅鼠，但是，当食物充足丰富时，它们的繁殖速度非常快。

许多地理学家通过研究旅鼠生活的地区——斯堪的纳维亚半岛和大不列颠附属群岛的地理环境变迁指出，一万多年前，这些地区和大西洋曾经相连，但随着时间的推移，陆地和海洋环境发生了巨大的变化。一些陆地下沉后变成了大海。这些陆地曾经是旅鼠生存的故乡。而旅鼠则一直保留着世世代代回归故乡的生活习性。每到一定时间，它们就要返回故乡，却没有想到故乡已经成为了茫茫大海，所以才会出现大量旅鼠扑向海洋的现象。

但这样的解释显得很无力，如果旅鼠一代又一代地迁回故乡，最终溺水身亡，那么还会有旅鼠存在吗？

一些生物学家对旅鼠的行为进行大量的研究。发现旅鼠具有很强的生育能力。据资料记载，旅鼠每年可以繁殖8次到9次。每一次又能繁殖10多只小旅鼠。这些小旅鼠只需不到一个月就可以成熟并开始再次繁殖。这成熟速度，这繁殖速度，就算是旅鼠的天敌再多，恐怕也无法抑制自己种群的“人口”极度膨胀了。

这样的繁殖速度大家不用担心，大自然会保持生态的平衡，不然，旅鼠可能都把地球占领了。这是如何做到的呢？旅鼠这个小不点似乎从出生就知道“人类的计划生育”，它们不会毫无节制地繁衍后代。一般时期，它们只是正常的少量地繁殖。一旦等到气候适宜、食物充足时，它们就像得到了什么命令一样拼命地繁殖。按照它们的繁殖速度，很快就变成了数量规模极大的旅鼠群。但是这个时候，旅鼠体内隐藏的基因就开始发挥作用。几乎所有的旅鼠又得到了另一种神秘的信息。它们表现出不安的情绪，开始东奔西跑，在天敌面前也不畏畏缩缩。即使这样，它们还觉得不够，又改变模样，脱下灰黑的保护色，换上鲜艳的红毛，好像故意在吸引天敌的注意力。这样，旅鼠的数量就能因为天敌的捕杀而逐渐下降。

但是，有时旅鼠的数量实在太多，这样的方法也无济于事。生物学家在观察中发现，它们会逐渐聚集，渐渐由小群扩大，形成大群，一番忙乱的串联之后，突然间，它们像是得到了明确的指令，沿着同一方向，浩浩荡荡地出发，去哪了呢？正是往大海进发！于是，就有了我们一开始提到的那种触目惊心的场面。汪洋大海起伏的波浪并不能阻碍旅鼠的前进，它们毫无惧色地跳向大海，几乎全军覆没。

目前，对于旅鼠集体跳海有两种解释。一种是旅鼠在迁徙的过程中，可能因为身体变异，导致身体无法承受变异的痛苦，所以跳入大海中。另一种就是旅鼠的性格很固执。在迁徙过程中，它们朝着一个方向前进。当遇到了大海的时候，它们仍然毫不犹豫地往前冲，所以才出现旅鼠集体跳海的现象。

但是，旅鼠是会游泳的，旅鼠跳海是迁徙，并不是要把自己淹死，少数淹死的也是在迁徙的过程中因体力不支导致的。

大自然就是这样神秘，总是保持着一定的平衡，这就是为什么我们人类要和大自然和谐相处、保持生态平衡的缘故。

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