​你所不知道的真正海洋霸主：板足鲎（一）

你所不知道的真正海洋霸主：板足鲎（一）

在大约4亿年前，

泥盆纪早期的世界

与现在完全不同。

广阔的海洋遍布全球，

到处都是奇异的生物。

（图源@RICHARD BIZLEY / SCIENCE PHOTO LIBRARY）

一条名为Lechriaspis

的无颌鱼正在海洋中遨游，

却遭遇了一起突发事件。

化石记录显示，

这条无颚鱼死于

头部三处明显的刺伤，

而这些刺伤由

尖锐的爪子挤压造成。

（图源@ JOHN SIBBICK / SCIENCE PHOTO LIBRARY）

罪魁祸首是谁？

一种传奇的海洋顶级掠食者

——板足鲎(Eurypterida)，

出现在我们眼前！

（图源@Smithsonian Channel）

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板足鲎又被称为海蝎，

繁衍兴盛了近2亿年。

Alkenopterus（图源@Slate Weasel）

它们的形状和大小

千变万化，包括从小型的

Alkenopterus，

到身长2.5米可怕的

莱茵耶克尔鲎（Jaekelopterus）。

莱茵耶克尔鲎（图源@Ghedoghedo）

板足鲎类生物曾经是

统治着志留纪晚期和

泥盆纪早期海洋的顶级掠食者，

但随着时间的推移，

它们的竞争对手开始逐渐出现。

板足鲎（图源@H. Zell）

在泥盆纪晚期，

巨大的盾皮鱼

开始统治这片海域，

迫使其他海洋生物

适应、逃离或灭亡。

盾皮鱼复原（图源@Dropzink commonswiki）

这些可怕掠食竞争者的繁盛，

给这个时期带来了

新的名称：鱼的时代。

也使板足鲎逐渐分化成

两种不同的谱系，

每一种都有自己独特的技能

来应对鱼类的挑战。

盾皮鱼（图源@Nobu Tamura）

它们进化出了

一系列的适应能力，

包括抓住无颔鱼的利爪，

用于游泳的扁平尾巴，

以及原始的肺和

奇怪的滤食器官。

板足鲎（图源@FEL05/deviantart.com）

它们甚至做出了

历史性的巨大飞跃，

从水中跃上陆地。

一些板足鲎进化得十分巨大，

以至于它们仍保持着

有史以来最大节肢动物的记录。

板足鲎（图源@文献[1]）

然而，板足鲎类生物

很可能并不是我们今天

所知的蛛形纲动物

（Arachnida），

如蝎子的祖先。

蛛形纲动物（图源@Britannica）

板足鲎与真正的蝎子

实际上为两个不同分支，

都属于一个名为Chelicerata

（螯肢亚门）的亚门。

这是一种古老的节肢动物，

最早出现在寒武纪的海洋中。

螯肢亚门（图源@ScienceDirect.com）

在几千万年后的

志留纪时期，

这两个分支已经分道扬镳，

各自适应了不同的呼吸方式，

最终走上了

完全不同的进化道路。

在蝎子的谱系中，

外部呼吸器官逐渐演化为

内部书肺（book-lung）。

这种些特别的呼吸器官

使得今天的蛛形纲动物祖先

成为陆地上最早的殖民动物。

书肺（图源@Britannica）

而板足鲎类生物则保留了

它们的原始呼吸器官，

与今天马蹄蟹

用来呼吸的部位相似。

这使得它们主要依赖于水。

马蹄蟹（图源@Danielle Brigida/USFWS ）

那么，板足鲎

具体演化出了哪些种类？

各自是什么模样？

#科学燃计划#

内容来源：桔灯勘探

整理编辑：老农